“에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily) - 윌리엄 포크너(William Faulkner)

“에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily) - 윌리엄 포크너(William Faulkner)

 

“우리는 그때 그녀가 미쳤다고 말하지 않았다. 그녀는 그렇게 해야만 했다고 믿었다.”

(We did not say she was crazy then. We believed she had to do that.)

윌리엄 포크너

들어가는 말

 

윌리엄 포크너의 단편소설 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)는 남북전쟁 이후 미국 남부의 변화 속에서 한 개인과 사회가 충돌하는 모습을 강렬하게 그려낸 작품이다. 주인공 에밀리 그리어슨은 한때 유서 깊은 가문의 일원이었으나 시대의 흐름 속에서 점차 고립되고 쇠락해 간다. 그녀의 삶과 그 주변을 둘러싼 미스터리는 마치 오래된 저택의 낡은 벽처럼 무너질 듯하면서도 끝끝내 버티는 느낌을 준다.

 

이 작품은 단순한 개인의 비극을 넘어 전통과 변화, 개인과 사회, 사랑과 광기 사이의 복잡한 긴장 관계를 탐구한다. 포크너는 비선형적인 서사와 상징적인 표현을 통해 에밀리의 삶을 마치 퍼즐 조각처럼 제시하며 독자들로 하여금 그녀의 비극적 운명을 천천히 맞춰가도록 유도한다. 특히 작품 속의 “장미”는 단순한 꽃이 아니라 시간 속에 갇힌 한 여성에게 보내는 애도의 제스처이자 애정과 죽음이 교차하는 강렬한 이미지로 기능한다.

 

이 글에서는 “에밀리를 위한 장미”가 어떻게 시대적 변화와 개인의 고립을 묘사하는지 그리고 윌리엄 포크너가 이를 통해 전하고자 한 메시지가 무엇인지를 깊이 있게 살펴보고자 한다.

 

1. 저자 : 윌리엄 포크너(William Faulkner, 1897. 9. 25 ~ 1962. 7. 6)

 

윌리엄 포크너는 미국 남부의 영혼을 가장 강렬하게 그려낸 작가 중 한 명이다. 그는 1897년 미국 미시시피주 뉴올버니에서 태어났으며 남부 특유의 역사적 상처와 변화 속에서 자란 경험이 그의 문학 세계를 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다.

 

포크너는 전통적인 소설 형식을 거부하고 비선형적 서사, 복잡한 시점 변화, 의식의 흐름 기법을 적극 활용했다. 그의 작품은 종종 한마을이나 가문을 중심으로 펼쳐지며 인물들의 깊은 내면 심리와 사회적 갈등을 조명한다. 대표작으로는 ‘소리와 분노’(The Sound and the Fury)*‘, ’내가 죽어 누워 있을 때‘(As I Lay Dying), ’압살롬, 압살롬!‘(Absalom, Absalom!) 등이 있다.

 

포크너는 실제 역사와 상상력을 결합해 요크나파토파(Yoknapatawpha) 카운티라는 가상의 지역을 만들어냈다. 이는 미시시피주를 모델로 한 공간으로 그의 소설 속 주요 무대가 된다. 여기에서 그는 남북전쟁 이후 쇠락한 남부 귀족 사회와 변화하는 시대 속에서 살아가는 인물들의 비극을 사실적이면서도 상징적으로 그려냈다.

 

1949년 포크너는 노벨문학상을 수상하면서 세계적인 작가로 자리 잡았다. 수상 연설에서 그는 "인간 정신은 인내하고, 극복하고, 살아남을 것이다“(The human spirit will endure, prevail, and survive)라는 희망적인 메시지를 남겼다. 그의 작품들은 현대 문학에 지대한 영향을 미쳤으며 오늘날에도 실험적이고 강렬한 서사로 연구되고 있다.

 

포크너는 단순한 이야기꾼이 아니라 시간과 기억, 인간의 본질을 탐구한 문학적 혁신가였다. 그의 작품은 난해하지만 한 번 빠져들면 결코 쉽게 잊히지 않는 강렬한 매력을 지닌다.

 

2. 저작 동기

 

윌리엄 포크너는 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)를 1930년에 발표했으며 이는 그의 첫 단편소설이자 대표적인 남부 고딕(Southern Gothic) 작품이다.

 

포크너는 미시시피에서 태어나고 자라면서 미국 남부가 전통과 현대성 사이에서 겪는 갈등을 직접 목격했다. 특히 남북전쟁 이후 쇠락한 남부 귀족 사회와 그들이 변화하는 시대 속에서 어떻게 살아남으려 했는지를 깊이 탐구했다. 에밀리 그리어슨이라는 인물은 구시대 남부 귀족의 상징이다. 그녀는 변화를 거부하며 아버지의 죽음 후에도 사회와 단절된 채 살아간다. 이는 포크너가 보았던 시대의 흐름을 따라가지 못하는 남부의 몰락한 귀족들을 반영한 것이다. 즉 포크너는 이 작품을 통해 남부 사회의 보수성과 고립이 초래한 비극을 그리고자 했다.

 

포크너는 시간이 인간의 삶과 정신에 미치는 영향을 깊이 고민한 작가였다. 그는 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)에서 시간을 단순한 연대기적 흐름이 아니라 뒤섞이고 반복되는 개념으로 다뤘다. 에밀리는 과거에 머물러 있는 인물이며 마을 사람들은 그녀를 과거의 잔재로 바라본다. 하지만 결말에서 드러나는 끔찍한 반전은 과거와 현재가 완전히 분리될 수 없다는 점을 시사한다. 포크너는 이 작품을 통해 인간이 시간에 의해 어떻게 갇히거나 왜곡될 수 있는지를 보여주고 싶었다.

 

포크너는 인간의 내면 심리를 어둡고도 깊이 있게 그려내는 작가였다. 그는 종종 광기, 외로움, 집착과 같은 주제를 다뤘으며 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)에서도 이를 강렬하게 표현했다. 그녀는 사랑하는 사람이 떠나지 않도록 극단적인 선택을 한다. 이는 인간이 외로움과 상실을 견디지 못할 때 얼마나 극단적일 수 있는지를 보여준다. 포크너는 인간의 심리가 얼마나 취약하고 때로는 왜곡될 수 있는지를 탐구하려 했다.

 

이 소설은 비선형적인 서사 구조(Non-linear Narrative)를 사용하여 사건을 순차적으로 나열하는 대신 과거와 현재를 교차하며 서술한다. 독자들은 마을 사람들의 시선을 통해 에밀리의 삶을 조각조각 맞춰야 한다. 결말에 이르러서야 숨겨진 진실이 밝혀지는 충격적인 반전이 드러난다. 포크너는 단순한 이야기가 아닌 독자들이 능동적으로 해석해야 하는 실험적인 작품을 만들고자 했다.

 

포크너는 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)를 통해 변화를 거부하는 남부 사회, 인간의 비극적 본성, 그리고 시간의 영향을 탐구하려 했다. 또한 그는 실험적인 글쓰기를 시도하며 독자들에게 단순한 이야기 이상의 심리적·사회적 메시지를 던지고자 했다. 이 작품은 단순한 공포 이야기나 미스터리가 아니라 한 시대가 끝나가는 과정 속에서 고립된 인간이 어떻게 파멸해 가는지를 보여주는 깊이 있는 작품이라 할 수 있다.

 

3. 시대적 배경

 

이 작품은 미국 남북전쟁(1861~1865) 이후 변화하는 남부 사회를 배경으로 한다. 19세기 후반~20세기 초반의 미국 남부, 특히 미시시피와 같은 전통적인 남부 지역이 무대다.

 

1) 남북전쟁과 남부 귀족 사회의 몰락

 

주인공 에밀리 그리어슨은 남북전쟁 이전 남부 귀족 가문의 후손이다. 전쟁 이후 남부 사회는 경제적으로 몰락하고 귀족 계급은 쇠퇴한다. 그러나 에밀리는 여전히 과거의 영광을 붙잡고 변화에 저항한다.

 

2) 급변하는 사회와 신세대의 등장

 

산업화와 도시화가 진행되면서 새로운 세대는 전통을 버리고 변화에 적응한다. 마을 사람들은 에밀리를 구시대의 유물처럼 바라보며 그녀의 삶을 호기심과 동정심 어린 시선으로 관찰한다.

 

3) 전통과 현대성의 충돌

 

에밀리의 저택은 과거 남부의 상징이지만 시간이 흐르면서 낡고 황폐해진다. 이는 전통적인 남부 문화의 쇠락을 상징한다. 그녀가 변화를 거부할수록 그녀의 삶과 정신은 더욱 고립되고 파괴된다. 즉 이 작품의 시대적 배경은 남북전쟁 이후 전통적인 남부 문화가 몰락하고 현대적 가치가 등장하는 과도기적 시대를 반영한다.

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4. 주요 테마

 

윌리엄 포크너의 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)는 단순한 이야기 이상으로 시대의 변화 속에서 인간이 겪는 내면적 갈등과 사회적 긴장을 다룬다.

 

1) 전통과 변화의 충돌

 

에밀리 그리어슨은 남부 귀족 사회의 마지막 잔재로 과거에 집착하며 현대적 변화에 저항한다. 그녀의 저택은 한때 화려했지만 시간이 흐르면서 낡고 황폐해진다. 이는 구시대의 몰락을 상징한다. 마을 사람들은 점점 현대적인 사고방식을 가지지만 에밀리는 과거에 갇혀 변화하지 않는다. “새 세대가 그녀에게 세금을 내도록 요구하지만 그녀는 아버지 시대의 관습을 고수한다.”

이 작품은 과거와 현재가 충돌하는 시대적 갈등을 상징적으로 보여준다.

 

2) 고립과 외로움

 

에밀리는 어린 시절 엄격한 아버지 밑에서 자라며 사회와 단절되었다. 아버지가 죽은 후에도 그의 시신을 며칠 동안 내놓지 않으면서 현실을 부정한다. 연인 호머 배런이 떠날까 봐 두려워한 그녀는 그를 영원히 곁에 두기 위해 극단적인 선택을 한다. 그녀의 삶은 마치 시간이 멈춘 감옥과 같으며 세상과의 연결이 완전히 단절된다. 포크너는 인간이 외로움 속에서 얼마나 극단적으로 변할 수 있는지를 보여준다.

 

3) 사랑과 집착, 그리고 죽음

 

에밀리는 연인을 떠나보내는 것을 두려워하여 그를 죽이고 시신과 함께 살아간다. 이는 단순한 사랑이 아니라 광기에 가까운 집착이다. 작품의 마지막 장면에서 호머 배런의 죽은 몸 옆에 에밀리의 머리카락이 발견되며 그녀가 얼마나 오랫동안 시체와 함께 지냈는지가 암시된다. 포크너는 사랑이 왜곡될 때 어떻게 광기와 파괴로 이어지는지를 보여준다.

 

4) 시간과 죽음의 불가피성

 

소설의 구조 자체가 비선형적으로 과거와 현재가 뒤섞여 있다. 에밀리는 시간을 거부하려 하지만 죽음은 그녀를 포함한 모든 존재를 덮쳐버린다. 그녀의 집에서 나는 썩은 냄새는 결국 시간이 지나면서 감출 수 없는 죽음의 흔적임이 밝혀진다. 이 작품은 인간이 아무리 저항해도 시간과 죽음이라는 운명을 피할 수 없음을 보여준다.

 

5) 사회적 시선과 감시

 

작품은 1인칭 복수형("우리") 시점으로 마을 사람들이 에밀리를 관찰하는 방식으로 전개된다. 마을 사람들은 그녀를 동정하면서도 끊임없이 소문을 퍼뜨리고 그녀의 사생활을 감시한다. 결국 그녀의 비밀은 마을 사람들이 호기심을 참지 못하고 집 문을 열었을 때 드러난다. 포크너는 개인의 삶이 어떻게 사회의 시선 속에서 해체되고 소비되는지를 비판한다.

 

“에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)는 단순한 미스터리가 아니라 시대적 변화 속에서 전통과 개인이 어떻게 파괴되는지를 보여주는 강렬한 작품이다. 포크너는 과거에 집착하는 인간의 비극, 외로움이 초래하는 광기, 시간과 죽음의 불가피성을 통해 인간 존재의 깊은 어두움을 탐구하고 있다.

 

5. 주요 캐릭터

 

윌리엄 포크너의 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)에는 시대적 변화 속에서 서로 다른 가치관을 지닌 인물들이 등장한다. 이들은 단순한 캐릭터가 아니라 사회적 변화, 인간의 내면, 그리고 비극적 운명을 상징하는 존재들이다.

 

1) 에밀리 그리어슨(Emily Grierson)

 

한때 부유하고 존경받던 가문의 딸이었지만 시대가 변하면서 점점 쇠락한다. 아버지가 생전에 엄격하게 그녀를 통제했기 때문에 그녀는 결혼하지 못하고 혼자 남는다. 사회와 단절된 채 살다가 연인 호머 배런이 떠날 것을 두려워해 그를 살해하고 시신과 함께 지낸다. 그녀의 낡은 저택, 회색 머리, 시체와 함께한 침대는 모두 그녀가 시간을 거부하고 과거에 갇혀 있음을 상징한다. 에밀리는 변화하는 시대 속에서 과거에 머무르려 하지만 결국 시간이 모든 것을 압도한다는 사실을 보여준다.

 

2) 호머 배런(Homer Barron)

 

북부 출신의 노동자로 남부 귀족 출신인 에밀리와 대조적인 인물이다. 밝고 사교적인 성격으로 마을 사람들에게도 친숙한 존재가 된다. 하지만 그는 결혼할 의사가 없는 것으로 보이며 이는 에밀리의 불안과 집착을 유발한다. 결국 에밀리에게 살해당해 그녀의 침실에 시체로 남는다. 호머 배런은 변화하는 시대와 자유로운 삶을 상징하지만 에밀리의 과거에 대한 집착 속에서 희생당한다.

 

3) 그리어슨 대령(Colonel Sartoris Grierson, 에밀리의 아버지)

 

엄격한 남부 귀족으로 에밀리를 평생 통제하고 보호하려 했던 인물이다. 그는 에밀리에게 남부 귀족 가문의 자존심을 강요하며 그녀가 자신이 원하는 결혼을 할 수 없도록 막는다. 그의 죽음 이후에도 에밀리는 그를 놓아주지 못하고 며칠 동안 시신을 집에 두고 현실을 부정한다. 그리어슨 대령은 시대가 변해도 사라지지 않는 전통과 억압적인 남부 사회를 상징한다.

 

4) 마을 사람들(Town People, "우리")

 

이야기는 ‘우리’라는 복수형 1인칭 시점으로 전개되며 이는 마을 사람들의 집단적 시선을 반영한다. 그들은 에밀리를 연민과 호기심의 대상으로 여기며 그녀의 삶을 관찰하고 판단한다. 한편으로는 에밀리의 행동을 비판하면서도 그녀를 구시대의 잔재로 존중하려는 태도를 보인다. 결국 마을 사람들이 에밀리의 집 문을 열었을 때 그녀가 숨겨왔던 충격적인 진실이 드러난다. 마을 사람들은 변화하는 시대 속에서 과거를 흥미롭게 소비하는 현대 사회의 모습을 상징한다.

 

5) 토비(Tobe, 에밀리의 하인)

 

평생 에밀리를 모셨던 흑인 하인으로 그녀의 가장 가까운 사람이었지만 거의 말이 없다. 마을 사람들이 에밀리의 집을 방문했을 때 토비는 말없이 사라져버린다. 그는 에밀리의 비밀을 알고 있었지만 끝까지 침묵을 지켰으며 그녀의 죽음 이후 더 이상 그 집에 머무를 이유가 없었다. 토비는 오랫동안 억눌려온 남부 사회의 흑인 하인 계층을 상징하며 그의 침묵은 과거와 함께 사라지는 존재들을 나타낸다.

 

“에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)의 캐릭터들은 단순한 인물이 아니라 각각 변화하는 시대 속에서 충돌하는 가치관과 사회적 문제를 상징하는 존재들이다.

 

6. 전체 줄거리 요약

 

이야기는 에밀리 그리어슨이 사망했다는 소식으로 시작된다. 미시시피 주의 작은 마을에서 오랫동안 살아온 그녀는 고립된 채 수수께끼 같은 삶을 살았다. 그녀의 장례식은 그녀의 저택에서 열렸고 마을 사람들은 호기심과 경외심을 가지고 참석했다. 그녀는 남부 귀족 가문의 후손이었고 한때 위엄 있는 존재였으나 점차 몰락한 인물이었다. 마을 사람들은 그녀의 죽음 후 그녀의 집 안을 둘러볼 기회를 기다린다.

 

시간이 거슬러 올라가 젊은 시절의 에밀리가 묘사된다. 그녀의 아버지는 엄격하고 권위적인 인물이었으며 딸이 결혼하는 것을 허락하지 않았다. 그의 기준에 맞는 남자는 없었고 그 결과 에밀리는 독신으로 살아야 했다. 그러나 아버지가 사망한 후 에밀리는 그의 죽음을 부정하고 시신을 며칠 동안 집에 두었다. 마을 사람들은 그녀를 설득해 결국 시신을 매장하게 했지만 이 사건은 그녀가 현실을 부정하는 성향이 강하다는 점을 보여준다. 그녀는 이후 더욱 폐쇄적이고 외로운 삶을 살기 시작한다.

 

몇 년 후 마을에 호머 배런(Homer Barron)이라는 남자가 등장한다. 그는 북부 출신의 노동자로 도로 공사를 위해 마을에 온 사람이었다. 밝고 유쾌한 성격을 지닌 그는 마을 사람들과 쉽게 어울렸고 특히 에밀리와 가깝게 지내기 시작했다. 에밀리는 처음으로 연애 감정을 느끼는 듯 보였고 두 사람은 함께 마차를 타고 다니며 공공연히 데이트를 했다. 마을 사람들은 처음에는 이 관계를 흥미롭게 지켜보다가 점점 불안해하기 시작한다.

 

호머는 결혼에 관심이 없는 듯 보였고 에밀리는 그를 놓아줄 생각이 없어 보였다. 마을 사람들은 두 사람이 결혼하길 기대했으나 호머는 점점 마을에서 사라졌다. 어느 날 에밀리는 비소(독극물)를 사는 모습을 보인다. 그녀는 약사에게 "쥐를 잡을 거야."라고 말했지만 마을 사람들은 그녀가 호머 배런을 독살할지도 모른다는 의심을 갖기 시작했다.

 

얼마 후 호머 배런은 완전히 사라지고 에밀리는 더욱 고립된 삶을 살게 된다. 그녀는 거의 외출하지 않았고 집을 나서는 모습을 본 사람도 드물었다. 이후 마을 사람들은 그녀의 집에서 썩은 냄새가 나는 것을 알아차렸다. 마을 사람들은 이 문제를 해결하기 위해 몰래 밤에 그녀의 집 주변에 석회를 뿌려 냄새를 없애려 했다. 그들은 에밀리가 죽은 쥐나 다른 동물을 방치했을 것이라고 생각했지만 사실 그 악취의 원인은 전혀 다른 것이었다.

 

수십 년이 흐르고 에밀리는 점점 더 노쇠해졌다. 그녀는 거의 사람들과 교류하지 않았으며 유일한 하인인 토비(Tobe)만이 그녀를 돌보았다. 그녀는 회색 머리가 되어 초췌한 모습으로 남은 생을 보내다가 결국 사망한다. 그녀가 죽은 후 마을 사람들은 그녀의 집을 처음으로 제대로 조사할 기회를 갖는다. 특히 수십 년 동안 닫혀 있던 한 방의 문을 열었을 때 모두가 경악한다. 그 방 안에는 호머 배런의 시신이 있었다. 그는 침대 위에서 죽은 채로 누워 있었고 몸은 부패하여 먼지에 덮여 있었다. 가장 충격적인 것은 베개 위에 남아 있던 긴 회색 머리카락 한 가닥이었다. 이는 에밀리가 수십 년 동안 호머 배런의 시체와 함께 잠들었다는 사실을 의미한다. 그녀는 사랑을 붙잡기 위해 그를 독살했고 그와 함께 영원히 지내려 했던 것이었다.

 

“에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)는 단순한 미스터리 이야기가 아니다. 이 작품은 시대의 변화, 인간의 고립, 죽음과 사랑의 집착을 다룬 깊이 있는 소설이다. 에밀리의 삶은 과거에 갇혀 변화하지 못한 남부 귀족의 상징이다. 호머 배런은 현대적 가치관을 대표하지만 결국 과거의 집착에 희생당한다. 마을 사람들은 그녀를 관찰하고 가십거리로 소비하지만 그녀의 진짜 고통을 이해하지 못한다. 에밀리가 붙잡으려 했던 사랑은 결국 죽음 속에서만 지속될 수 있었으며 그녀는 현실에서 벗어나기 위해 극단적인 선택을 했다. 포크너는 이 작품을 통해 시간이 지나면서도 사라지지 않는 과거의 유령과 인간이 외로움 속에서 어떻게 무너질 수 있는지를 강렬하게 보여준다.

 

나가는 말

 

윌리엄 포크너의 “에밀리를 위한 장미”(A Rose for Emily)는 시간, 고립, 사랑과 집착, 그리고 전통과 변화의 충돌을 다루는 작품이다. 소설의 결말에서 에밀리는 죽음으로써 그녀의 삶을 마감하지만 그녀가 남긴 충격적인 진실은 마을 사람들에게 잊을 수 없는 흔적을 남긴다. 에밀리는 시간이 흐르는 것을 거부하며 과거에 머물고자 했다. 그녀는 아버지의 죽음을 부정했고 호머 배런을 잃지 않기 위해 그를 살해한 후 시체와 함께 살았다. 그러나 시간을 거스를 수 없으며 현실을 부정하는 것은 결국 비극을 초래한다.

 

에밀리는 사회와 단절된 채 점점 더 괴기스러운 삶을 살게 되었다. 그녀가 외부 세계와의 연결을 끊고 자신의 세계에 갇힐수록 그녀의 정신 상태는 더 불안정해졌다. 결국, 그녀는 정상적인 사랑을 경험하지 못하고 병적인 방식으로 사랑을 붙잡으려 했다. 에밀리는 몰락하는 남부 귀족의 상징이며 호머 배런은 새로운 시대의 상징이었다. 하지만 전통과 변화가 조화롭게 공존하지 못하고 충돌하면서 호머는 과거의 집착에 희생당했고 에밀리는 시대에 적응하지 못한 채 고립 속에서 죽음을 맞이했다. 이는 변화는 피할 수 없는 것이며 과거에 집착하는 자는 시대에 의해 도태될 수밖에 없음을 보여준다.

 

마을 사람들은 에밀리를 연민하면서도 그녀를 이상한 존재로 바라봤고 그녀의 삶을 소문거리로 삼았다. 그러나 정작 그녀가 어떤 고통과 외로움을 겪고 있었는지는 깊이 이해하지 못했다. 그녀의 비극은 단순히 그녀 개인의 문제만이 아니라 그녀를 방관하고 소비했던 사회의 책임이기도 하다. 결국 포크너는 "시간을 거스를 수 없으며 변화에 적응하지 못하면 결국 고립과 파멸에 이를 수 있다"라는 강력한 메시지를 전달한다. 그리고 인간이 외로움 속에서 얼마나 극단적인 선택을 할 수 있는지를 보여주면서 사회가 개인의 고통에 대해 얼마나 무심할 수 있는지를 묻는다.

 

에밀리에게 바치는 한 송이 장미는 그녀의 비극적인 삶과 사라져 가는 과거에 대한 애도의 의미를 담고 있다.

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